Cara, tem cara que entra no Jiu Jitsu e vira referência. E tem cara que nasce dentro do Jiu Jitsu. Royler Gracie é desse segundo grupo. Filho do Grande Mestre Helio Gracie, irmão do Rickson, do Royce e do Rolker, primo do lendário Rolls Gracie. O sangue do cara é Jiu Jitsu puro. E mesmo com toda essa árvore genealógica, o Royler construiu o próprio nome com méritos próprios. Virou o primeiro “Rei” da categoria pena no Mundial, recordista de vitórias na época, líder da Gracie Humaitá depois que o Rickson foi pros Estados Unidos, e formador de uma geração inteira de campeões como o Saulo Ribeiro, o Xande Ribeiro e o Megaton Dias.
Se você quer entender a história do Royler Gracie no Jiu Jitsu, vai precisar de paciência, porque é uma vida inteira dedicada à arte suave. Tem treta com Kazushi Sakuraba, tem perda dolorosa do primo Rolls, tem aprendizado com o pai Helio que jogava dinheiro pra tirar pressão das competições, tem participação em Mundial Absoluto sendo peso pena. Tem tudo o que faz o Jiu Jitsu ser Jiu Jitsu.
Senta aí que esse é dos bons.
A origem do filho do Mestre Helio
Nome completo: Royler Gracie
Nascimento: 6 de dezembro de 1965, no Rio de Janeiro, Brasil
Pai: Helio Gracie, o Grande Mestre
Irmãos: Rickson Gracie, Royce Gracie, Rolker Gracie
Equipe: Gracie Humaitá
Royler nasceu no Rio em 1965, dentro de uma das famílias mais importantes da história das artes marciais. Começou a aprender Jiu Jitsu ainda bebê, pelas mãos do próprio pai Helio. Era treino brincando, era peladinha no tatame, era aquela coisa lúdica que faz a criança gostar antes de levar a sério. Mas conforme ele foi crescendo, a brincadeira foi ficando de lado e a arte marcial ficou.
Royler começou a levar o Jiu Jitsu a sério mesmo por volta dos 7 ou 8 anos de idade. E aqui entra a primeira virada da história dele: não foi com o pai Helio que ele aprendeu a competir. Foi com um cara que mudou tudo na vida dele.
A influência do primo Rolls Gracie
O Rolls Gracie é uma figura central na história do Jiu Jitsu moderno e foi quem pegou o Royler ainda criança e moldou o jogo dele. O Royler morava em Botafogo na época e todos os dias pegava ônibus pra Copacabana com os irmãos Royce e Rolker pra treinar na famosa academia do Rolls.
As aulas começavam às 17h e terminavam às 18h. Mas o Royler regularmente ficava até as 20:30 ou 21h só pra ficar vendo os adultos treinar, observar técnica, fazer pergunta pros mais experientes. Cara, isso é um detalhe que vale ouro. O moleque não ficava só uma hora. Ficava 3, 4 horas por dia no tatame, mesmo sem estar treinando ativamente. É assim que se constrói atleta excepcional, é a obsessão com o ambiente, não com o treino formal.
O Rolls acreditava demais no Royler. Encorajava o moleque, dava atenção especial, apostava no potencial. E o Royler tentava moldar o próprio Jiu Jitsu pra ficar parecido com o do primo. Os dois eram muito próximos. Por isso o golpe foi tão duro quando o Rolls faleceu num acidente de asa-delta. Imagina perder o seu mentor, o seu primo, o cara que você admirava com 18, 19 anos. Foi um momento difícil pra Gracie Humaitá inteira, mas pro Royler foi pessoal.
Royler não desistiu do Jiu Jitsu. Mudou os treinos pra academia do irmão mais velho dele, o Rickson Gracie, e continuou.
O “Rei da Pena” e a estratégia do pai Helio
Foi com o pai Helio e com o irmão Rickson que o Royler começou a encarar competições de verdade. E o Helio teve uma sacada psicológica que merece estar em qualquer manual de coaching esportivo até hoje. Pra tirar a pressão das competições, o velho mestre dizia pro filho:
Olha o tamanho da inteligência emocional dessa estratégia. No começo o Royler nem entendia direito. Mais tarde caiu a ficha: o pai estava ensinando ele a competir SEM PESO. O cara entrava no tatame relaxado porque, ganhasse ou perdesse, recebia algo. Sem pressão de resultado. E essa cabeça leve foi o que transformou o Royler num lutador formidável.
O plano funcionou. Royler virou o primeiro “Rei” da categoria pena no Mundial de Jiu Jitsu, com uma sequência de vitórias que durou anos a fio. Foi o recordista de títulos mundiais na própria categoria na época dele. Tanto no Jiu Jitsu como no Submission, a coleção de medalhas dele foi simplesmente lendária.
Em 1987, ele finalmente tomou a primeira derrota relevante. Foi pego pela guarda de De La Riva, naquela época ainda um golpe novo, no campeonato “Copa Cantão”. Perdeu por uma raspagem. Cara, imagina ser raspado por uma posição que ninguém ainda dominava na cena. Foi um capítulo histórico do desenvolvimento da arte suave.
Mas só no ano seguinte, em 1988, o Royler foi finalizado pela primeira vez. E foi contra um cara muito maior que ele, na categoria Super Pesado, o Zé Mario Sperry. A galera comenta isso até hoje.
O Absoluto do Mundial 1997 contra Amaury Bitetti
Em 1997, sendo um peso pena, o Royler resolveu testar o que ele tinha contra os pesos pesados. Se inscreveu no Absoluto do Campeonato do Mundo. Fez 6 lutas durríssimas antes de chegar nas semifinais. E olha o que ele encontrou do outro lado da chave: Amaury Bitetti, um peso pesado em alto nível.
O detalhe ainda mais cruel: o Bitetti tinha feito só duas lutas até ali, porque vários adversários dele desistiram por WO. Estava muito mais descansado. Já o Royler estava entrando com o tanque vazio depois de seis lutas pesadas.
Quando se enfrentaram, o Royler tentou lutar por cima. Mas a força e o frescor físico do Bitetti foi superior. Ele tomou a queda, perdeu por dois pontos e ficou em 3º lugar no Absoluto, sendo peso pena. Cara, vamos parar e pensar nisso. Um cara com 70 e poucos quilos pegou bronze no Absoluto do Mundial. Isso é coisa de outro nível. É o tipo de feito que justifica a lenda.
Royler virou o primeiro grande nome da categoria pena no Mundial, com mais vitórias que qualquer outro atleta da época. E ainda foi capaz de pegar 3º lugar no Absoluto contra pesos pesados. Pra entender bem, isso é como se um peso galo hoje em dia pegasse bronze no Absoluto do Mundial da IBJJF. É um feito quase incompreensível pra geração atual.
A liderança da Gracie Humaitá e a formação de campeões
Quando o Rickson se mudou pros Estados Unidos, o Royler herdou uma tarefa gigantesca: ocupar o lugar do irmão na Gracie Humaitá. Cara, é uma das academias mais importantes da história do Jiu Jitsu mundial. Substituir o Rickson lá dentro não era pra qualquer um. Mas o Royler entregou tudo. Manteve a tradição, manteve o respeito, e formou alguns dos melhores atletas do esporte dos dias atuais:
- Saulo Ribeiro
- Xande Ribeiro
- “Megaton” Dias
- Alexandre Ribeiro
- Omar Salum
- Renato Barreto
- E muitos outros que mantém o nome da Gracie Humaitá no topo
Eu fiz um vídeo no canal contando a história do Xande Ribeiro, que é um dos faixas pretas mais respeitados da formação do Royler. Cola pra assistir, vai te ajudar a entender a profundidade dessa árvore técnica:
Em paralelo, o Royler sempre teve a cabeça aberta pra evoluir. Ele olhava pro próprio primo Rolls, que era conhecido por treinar várias artes marciais pra melhorar o Jiu Jitsu, e fazia o mesmo. Treinou bastante Judô, tanto no Sion (antigo Vasco da Gama) quanto no Flamengo, pra melhorar a base e a postura. E chegou a competir Judô a nível nacional, conquistando uma medalha de prata no Campeonato Brasileiro de Judô. Faixa preta de Jiu Jitsu mundial pegando prata em Brasileiro de Judô. Esse é o tipo de cara que o Royler é.
🥋 Quer construir uma base de Jiu Jitsu sólida, como os alunos do Royler?
Cara, o Royler formou uma geração inteira de campeões porque entregou método claro pra cada um deles. Não era talento, não era sorte. Era trilha. Foi pensando em quem tá começando agora que eu criei o Guia Completo pra Faixa Azul (GFA). É o mapa que ninguém te entrega no tatame: quedas, passagens, raspagens, finalizações, tudo em ordem. 1 ano de acesso pra consultar quando precisar.
A derrota histórica pra Kazushi Sakuraba
Quando o Royler resolveu entrar no MMA, ele fez questão de evoluir o jogo em pé também. Treinou boxe com o Cláudio Coelho, um treinador que ajudou bastante a confiança e a técnica de mãos dele. Era um Gracie levando MMA a sério, não só por sangue, mas com preparação.
Em 2000, veio o capítulo mais conhecido da carreira dele no MMA. Royler aceitou lutar contra Kazushi Sakuraba, um japonês peso médio que pesava cerca de 85kg na época. O Royler era um peso muito menor. Mas era um Gracie, e os Gracie aceitavam desafio. Resultado: Royler foi o primeiro Gracie a perder pro lutador japonês, sendo finalizado por uma Kimura no segundo round.
Essa derrota foi um marco histórico. Não foi só uma luta. Foi a primeira vez que um Gracie caiu pro Sakuraba, que depois acabaria virando conhecido como “O Caçador de Gracies” justamente por essa sequência de vitórias contra a família. A gente fez um vídeo no canal contando essa história inteira, vale demais a pena assistir pra entender o contexto completo:
Royler terminou a carreira no MMA em 2006. Saiu de cabeça erguida. Não foi um cartel perfeito, mas foi a carreira de um cara que aceitou luta com gente que pesava muito mais que ele, sem nunca recuar.
A mudança pra San Diego e o legado nos EUA
Em 2010, depois de 20 anos vivendo entre o Rio de Janeiro e San Diego (Califórnia), o Royler decidiu se mudar definitivamente pros Estados Unidos. Deixou o irmão Rolker Gracie tomando conta da Gracie Humaitá no Rio. Em San Diego, ele abriu a própria academia, encontrou um lugar onde podia viver mais relaxado, curtir o sol, e ainda praticar um dos hobbies preferidos dele: o surfe.
É bonito ver isso. O cara passou a vida inteira no tatame, formou geração de campeão, brigou com lenda do MMA japonês, manteve o nome da família Gracie no topo. E quando chegou a hora, escolheu viver com leveza. Sem perder a essência, sem largar o Jiu Jitsu, mas vivendo a vida do jeito que ele quis viver.
O ecossistema da família Gracie em volta do Royler
Pra entender o tamanho do Royler, você precisa entender o tamanho da família onde ele cresceu. O pai dele, Helio Gracie, é o cara que ajudou a estruturar o Jiu Jitsu brasileiro como a gente conhece hoje. A gente cobriu a história mais épica do Helio aqui no canal, que é o desafio dele contra o lendário judoca Masahiko Kimura:
Olha o peso da árvore genealógica do Royler. O pai dele lutou contra um dos maiores judocas da história, deixando uma marca pra sempre na história das artes marciais. O irmão dele Rickson é considerado por muita gente o melhor lutador de Jiu Jitsu de todos os tempos. O irmão Royce abriu o Jiu Jitsu pro mundo nos primeiros UFCs. E o primo Rolls é uma das maiores figuras da história moderna do esporte.
Royler nasceu nesse ecossistema. E em vez de ficar à sombra, fez o próprio nome. Foi o primeiro rei da pena. Foi o líder da Humaitá. Foi o cara que formou Saulo, Xande, Megaton. Isso não é estar na sombra, é estar no centro.
Filho do Mestre Helio, primo do Rolls, irmão do Rickson, do Royce e do Rolker. Foi o primeiro grande dominante da categoria pena no Mundial de Jiu Jitsu, com record de vitórias na época. Pegou 3º lugar no Absoluto do Mundial 1997 sendo um peso pena. Liderou a Gracie Humaitá depois da saída do Rickson e formou faixas pretas que dominam o esporte até hoje: Saulo Ribeiro, Xande Ribeiro, Megaton Dias, Alexandre Ribeiro e muitos outros. Aceitou o desafio com Kazushi Sakuraba em 2000, dando vida a um dos capítulos mais marcantes da história Gracie no MMA. Hoje vive em San Diego, segue ensinando Jiu Jitsu e mantém o nome da família no topo do esporte.
🥋 Construa um Jiu Jitsu sério, do jeito que a família Gracie sempre ensinou
Cara, a essência do Jiu Jitsu da família Gracie sempre foi simples: fundamento bem feito, repetição, e clareza do caminho. Foi por isso que eles formaram geração após geração de campeões. Se você tá começando agora e quer ter essa mesma clareza, sem ficar perdido em técnica solta na internet, foi pra isso que eu criei o GFA. Quedas, passagens, raspagens, finalizações, tudo em ordem. Simples e eficiente, do jeito que o Jiu Jitsu deveria ser ensinado. 1 ano de acesso pra você consultar quando precisar.
Continue a Sua Jornada pelas Lendas do Jiu Jitsu
Se você curtiu mergulhar na história do Royler Gracie, esses outros guerreiros e gigantes também merecem o seu tempo. São histórias que conversam diretamente com a do Royler e te ajudam a montar o quebra-cabeça da família Gracie:
- A história de Helio Gracie, o pai do Royler
- Rickson Gracie, irmão mais velho do Royler
- A história de Royce Gracie, irmão do Royler
- A história de Carlos Gracie, tio do Royler
- A história de Wallid Ismail, lenda do Carlson Gracie Team
- A história de Nicholas Meregali
- A história de André Galvão
- A história de Fernando Tererê
- A história da Nova União Jiu Jitsu
Royler é um dos meus atletas favoritos pra estudar porque ele junta tudo o que o Jiu Jitsu deveria ser: técnica, humildade, longevidade no esporte, capacidade de formar gente que vai ser melhor que ele. Esse é o tipo de figura que precisa ser estudada por todo praticante de arte suave que se preze.
Me conta nos comentários: na sua opinião, qual foi o momento mais marcante da carreira do Royler? O reinado na categoria pena, o bronze no Absoluto do Mundial 1997 ou a luta histórica contra Kazushi Sakuraba?
Forte abraço, tamo junto. Muito Mais Ação Jiu Jitsu, muito mais Jiu Jitsu pra você. OSS!
As informações que serviram como base dessa publicação foram extraídas do site bjjheroes.com, dos sites das academias e dos atletas, e de publicações de revistas como Graciemag, Tatame, entre outras.
