Roberto Magalhães, mais conhecido pelos praticantes e entusiastas de Jiu-Jitsu como o ‘Roleta’, é considerado um dos Melhores competidores de Jiu-Jitsu de Sempre sendo ainda o criador da guarda invertida, uma posição que revolucionou o esporte na década de 1990. Campeão Mundial por quatro vezes, Roleta foi graduado faixa preta por Carlinhos Gracie, na academia Gracie Barra no Rio de Janeiro, tendo depois aberto a sua própria academia, a Roleta BJJ.

Roberto Magalhães nasceu em Aracajú, Estado de Sergipe. Ele começou treinando artes marciais com 12 anos e passou 5 anos no Karaté antes de ter a sua primeira aula de Jiu-Jitsu. Seus irmãos já treinavam a arte suave mas Roberto estava firme na convicção de que a arte japonesa de chute e soco era superior. Foi só depois de assistir a uma aula de Jiu-Jitsu que Magalhães se interessou pela luta agarrada. Tinha 17 anos na época e ele conta que enquanto assistia a uma aula de Jiu-Jitsu ele viu que o professor estava mostrando uma técnica que o poderia ter salvo numa briga de rua que ele tinha tido há algum tempo atrás.

Ele decidiu juntar o Jiu-Jitsu ao seu treinamento e se registrou numa academia liderada por Joe Moreira. Ficou com lá até chegar na faixa roxa, vencendo alguns campeonatos locais e continuando com seu treinamento de Karaté. Mas á medida que foi progredindo no Jiu-Jitsu, Roleta compreendeu que para ser realmente bom no Jiu-Jitsu ele teria de se dedicar de corpo e alma à arte suave, e com isso em mente se mudou para o Rio de Janeiro para treinar com o time da Gracie Barra, que era liderado por Carlos Gracie Júnior e era já uma das mais famosas academias do Brasil.

Durante esse período ele descobriu também que confiar só na posição que era passada não era suficiente. Ele não era um cara forte e se todo o mundo estava aprendendo as mesmas técnicas, ele sentia que o atleta fisicamente melhor preparado iria sempre ter vantagem. Acreditando na sua criatividade ele começou a pensar em novas posições, o que se tornou a sua obsessão, desenvolvendo seu jogo a toda a hora. Afirmou no seu site que muitas vezes pensava numa posição no meio da noite e que a escrevia num papel para não se esquecer. Essa persistência levou a que Roberto criasse uma das mais revolucionárias guardas da história do Jiu-Jitsu, a Guarda Invertida.

Em 1996 Roleta (que já tinha esse apelido na época) foi graduado para a faixa preta com a intenção de lutar o Campeonato Mundial nesse ano. O grande duelo entre a Academia Carlson Gracie a Gracie Barra estava no horizonte e Carlson Gracie tinha uma fera na categoria Meio-Pesado, o seu nome era Wallid Ismail, que estava invicto há alguns anos. Carlos Gracie Junior tinha planeado utilizar a sua “arma secreta”, Roberto Magalhães, e funcionou. Wallid foi surpreendido pela “estranha” nova posição de Roleta e acabou sendo raspado, o que foi suficiente para decidir a vitória. Roleta viria a vencer o campeonato, o seu primeiro Campeonato Mundial de sempre, uma vitória que Roberto repetiria por mais 3 vezes na sua carreira.

Roberto Magalhães continuou a sua carreira de sucesso na década de 1990 e no começo da década de 2000, ganhando a reputação de ter a melhor guarda do Jiu-Jitsu durante essa época, um título impressionante, uma vez que a guarda terá sido provavelmente o maior contributo do Jiu-Jitsu para as Artes Marciais. Durante esse período, Roberto Magalhães atingiu também o sucesso acadêmico, completando o seu mestrado em Engenharia Industrial. Se retirou das competições depois desse período glorioso para se dedicar a dar aulas de Jiu-Jitsu no Brasil e nos Estados Unidos.